RUSH SUR LE RHUM

Rum is on the rise. Pur ou en cocktail, le rhum a le vent en poupe ! Pour fêter cette « rhumnaissance » en grande pompe, le plus ancien producteur de rhum au monde, Mount Gay, rhabille de neuf ses précieux breuvages, sort une nouvelle sélection issue de deux assemblages et lance un défi à trois célèbres bartenders belges : créer un cocktail innovant spécial « Mount Gay ».

Ou devrions-nous plutôt dire Rhum is the new gin ? Quelle que soit la formule, cela y ressemble fort… À l’heure où la déferlante du gin-tonic se retire en douceur, le monde se rue sur le rhum. Et on le comprend ! Sa prodigieuse polyvalence justifie en partie son succès : le rhum se prête à de nombreux cocktails mais séduit tout autant si vous le dégustez pur, à l’instar du whisky. Ses saveurs se conjuguent en centaines de nuances, ce pourrait lui valoir le titre d’alcool le plus expressif au monde.

UN HABIT REVISITÉ

Outre la musique de Rihanna, le rhum est le produit d’export le plus renommé de la Barbade. C’est en 1703 que la distillerie Mount Gay a recueilli, sous le ciel de l’île, les premières gouttes son précieux élixir. Près de trois siècles plus tard, Mont Gay reste la plus ancienne de toutes les marques de rhum. Pour célébrer la « rhumnaissance » mondiale, Mount Gay a revisité l’esthétique de ses flacons (Black Barrel, XO, Eclipse, 1703 Master Select). Sous la houlette de son nouveau Maître Assembleur, Trudiann Branker, le pionnier du rhum a également repensé certains de ses alliages et maturations. En prolongeant par exemple le temps de vieillissement du Mount Gay Black Barrel pour émerveiller les papilles à chaque gorgée par des saveurs encore plus riches et plus robustes. Pour le lancement small batch de cette année, "The Port Cask Expression", Branker a trouvé que les fûts de Tawny Port étaient les plus intéressants à travailler, donnant au rhum des notes d'amande et de fruit rouge, que l'on trouve habituellement dans un porto. Le résultat est un magnifique rhum, qui se boit le mieux pur, légèrement refroidi avec un morceau de chocolat noir. « Nos trois siècles d’expertise que nous empêchent pas de continuer à apprendre et à innover », affirme-t-on à la Barbade. « Chaque alcool a son précurseur et pour le rhum, c’est nous ! Un rôle que nous entendons conserver en cultivant des saveurs qui surprendront toujours et encore le palais des amateurs. » Chaque rhum Mount Gay demeure fidèle aux notes qui incarnent, depuis 1703, la signature Mount Gay : un bouquet aromatique et familier de vanille fraîche, amande, banane mûre et chocolat noir.

NAISSANCE 

Que la Barbade soit le berceau du rhum n’a rien de surprenant. Cette petite île des Caraïbes possède toutes les qualités naturelles pour donner naissance au meilleur des rhums : une eau de source d’une exceptionnelle pureté, filtrée par les coraux, et le plus délicat des sucres de canne. L’île de la Barbade est entièrement formée de calcaire corallien, ingrédient indispensable à la fabrication du rhum Mount Gay. Pendant la phase de fermentation, la douceur et la pureté de l’eau filtrée par ces coraux confèrent au rhum un caractère unique. Le rhum Mount Gay utilise aujourd’hui encore la même source que celle où les créateurs de la marque s’approvisionnaient en 1703. L’eau de source est puisée au cœur du corail, à plusieurs dizaines de mètres de profondeur. S’ajoute à cela le climat des Caraïbes, idéal pour cultiver la canne à sucre dont les sous-produits sont un des piliers des rhums Mount Gay. 

Dès ses débuts en 1703, Mount Gay a intentionnellement choisi de concentrer l’ensemble de sa production à la Barbade, de la fermentation jusqu’à l’embouteillage. Depuis 300 ans déjà, la marque veille jalousement sur la tradition du rhum de la Barbade. Elle n’utilise ainsi aucun arôme ni sucre ajoutés. « Le rhum est un art dont nous voulons continuer à maîtriser les moindres détails pour les trois siècles à venir », souligne le plus expérimenté des distilleurs au monde.

LE BARTENDER CHALLENGE

La ginnaissance a cédé le pas au rhum qui, lentement mais sûrement, conquiert les aficionados du cocktail aux quatre coins du monde. Le précieux breuvage semble bien parti pour enflammer les cartes (et les verres) de nombreux cocktail bars. Mount Gay a mis la crème des bartenders belges au défi de réinventer le rhum à leur manière. Ruben Patoor, Tom Rentier et Tim De Vriendt se sont prêtés au jeu et ont créé leur cocktail à base de Mount Gay Black Barrel. Voici leur histoire et leur recette… 

RUBEN PATOOR - CAFÉ THEATRE (GAND)
​Nominé pour le Venuez Award du Best Bartender 2019, classé au Top 3 du Worldclass Belux 2019, lauréat du Concours international Copperhead 2018-2019, grand gagnant du prix Martin Miller BeLux 2017.

« Mon cocktail préféré à base de rhum est le Cuba Libre. Rhum Mount Gay Black Barrel, citron vert pressé et Coca-Cola : c’est simple, délicieux, frais et agréable à boire. Entre les plantations des Caraïbes et les histoires de pirates, le rhum a une histoire passionnante. C’est un alcool très polyvalent et très « accommodant » car il se prête à de nombreux cocktails. Je pense notamment aux grands classiques tel le Rum Old Fashioned, mais aussi à leurs variantes tropicales comme le Mai Tai. ​ »

Ruben, auteur du BARBOSSA pour Mount Gay
​Son histoire : ​ « Elle remonte aux origines du cocktail : le « punch ». Car le punch est l’ancêtre de tous les cocktails. Il est composé de rhum, de jus de fruit, de sucre et d’eau. Ma création, le BARBOSSA, est en réalité un « clarified milk punch » dont la saveur est sublimée par le Mount Gay Black Barrel. Exquis, ultra frais et vraiment très savoureux. »

Ses ingrédients : citron vert, thé Milky Oolong, Mount Gay Black Barrel, vin de prune du Japon (Umeshu)

TOM RENTIER - VOLGA BAR D’ATMOSPHÈRE (LIÈGE)
​Bartender en chef du Volga Bar D’Atmosphère.

« Le rhum est très utilisé dans les cocktails Tiki comme le Piña Colada, plutôt doux. Ce ne sont pas ceux que je préfère. Ma préférence va aux rhums « inhabituels » : fumés, salés, boisés. Mon équipe et moi aimons travailler les rhums qui sortent de l’ordinaire. Avec un penchant pour l’expérimentation. Le rhum est un alcool que beaucoup apprécient – surtout s’il porte le nom de la marque la plus ancienne au monde. »

Tom, auteur du THE DRUNKEN SAILOR pour Mount Gay
​Son histoire : « Chaque alcool est une invitation au voyage. Pour cette création, « THE DRUNKEN SAILOR », je me suis embarqué pour la Barbade, j’ai navigué à la découverte des origines de Mount Gay. Ce cocktail est un univers à part entière : celui des cannes à sucre, des îles, des Caraïbes, de l’océan et du soleil, … Ce voyage, je l’ai traduit sous forme d’un cocktail sans trop d’ingrédients, pour vous inviter à vivre la même expérience. »

Ses ingrédients : 10 ml de citron vert fraîchement pressé, 30 cl de sirop de mangue et de salicorne maison, 40 ml de Mount Gay Black Barrel

L’astuce de Tom : pour épater vos invités, découpez un triangle (équilatéral) dans une tranche de citron et posez-le sur le bord du verre – la voile idéale pour voguer vers l’origine des saveurs de ce cocktail. Santé !

TIM DE VRIENDT – THE COBBLER (GAND)
​Bartender de The Cobbler, à Gand, et lauréat du prix Patron Perfectionist 2017 notamment

« J’ai été pris par le virus du cocktail quand je me suis aperçu que cet univers allait bien au-delà du Mojito et de la Caïpirinha. Les associations sont infinies et révèlent des bouquets uniques. Fort ou rafraîchissant, acide ou sucré, amer ou piquant… le rhum se plie à tous les goûts. À vous de choisir un rhum spécifique ou de mixer les styles pour sublimer à la perfection les saveurs de votre cocktail. Dégusté pur, le rhum est un délice. Quand j’utilise le Mount Gay Black Barrel pour un cocktail, je commence par le goûter pur – histoire de mettre au mieux ses arômes particuliers en valeur. » 

Tim, auteur du SMOOTH SAILING pour Mount Gay
​Son histoire : « Un ingrédient s’est invité d’office : un shrub d’ananas et de ma bière préférée, la Westmalle triple. Un shrub est un sirop acide à base de vinaigre. J’y ajoute de l’ananas et de la bière pour lui donner un arrière-goût de banane mûre, qui apporte de la fraîcheur aux cocktails. Le sherry Palo Cortado renforce la note de caramel et de noix du rhum, et la ginger ale rafraîchit le tout. Je l’ai baptisé « SMOOTH SAILING » en référence au lien étroit que Mount Gay entretient avec le monde maritime, et parce que ce rhum incarne à la perfection, depuis 1703, toutes les qualités d’un rhum de la Barbade. »

Ses ingrédients : 15 ml de sherry Palo Cortado, 50 ml de shrub d’ananas et de Westmalle triple, 30 ml de ginger ale, 45 ml de Mount Gay Black Barrel

Retrouvez la collection complète Mount Gay à partir de fin octobre chez les meilleurs cavistes et le Mount Gay Black Barel à partir de début novembre pour une durée limitée en exclusivité chez Carrefour. Le Mount Gay Eclipse sera permanent chez Carrefour. Celui-ci sera parfait pour vos mojito’s et punch’s.

Mount Gay Black Barrel - 41,00€ / Mount Gay XO - 62,00€ / Mount Gay Eclipse - 26,40€ / Mount Gay 1703 Master Select - 179,00€ / Mount Gay Port Cask Expression - 150,00€

Les visuels haute résolution peuvent être téléchargés via le Mount Gay Rum Newsroom.